Apologia da Matemática

Se eu lhe perguntasse o que é a matemática, o que faz um matemático e o que caracteriza uma matemática bela, o que você responderia?

Talvez a inclinação geral seja afirmar que a matemática é uma ciência prática; que um matemático é um cientista frio e que a matemática bela é algo muito platônico. Godfrey Harold Hardy, um matemático que viveu entre 1887–1947, teria respostas muito distintas para oferecer.

Em Apologia da Matemática, tradução do original “A mathematician’s apology”, Hardy faz uma defesa da matemática de seu ponto de vista pessoal — assim como Sócrates fez sua defesa em Apologia de Sócrates, livro de Platão.

Segundo Hardy, um matemático seria mais semelhante a um poeta ou a um pintor, sendo a criatividade uma de suas principais características e exigência para sua profissão. Os critérios para a beleza matemática são claros e objetivos — e não há permanência no mundo para uma matemática feia.

Em tempos de relativização do belo e do verdadeiro, e de modificações na matemática, esse livro escrito há mais de 80 anos por um matemático platônico tem muito que nos ensinar.